汤永宽，1925年生于武进芙蓉湖汤家村，是我国著名作家、翻译家、编审。曾任上海译文出版社副总编辑、《外国文艺》杂志主编、全国美国文学研究会副会长、上海作协外国文学委员会主任。2002年由中国翻译家协会颁发“资深翻译家”荣誉证书，社会兼职还有上海社会科学院文学研究所特约研究员、上海师范大学外语系兼职教授。
    汤永宽先生自五十年代起开始外国文学名著的翻译活动，在一生的翻译和创作过程中，精心收藏了中外古典和现代文学名著一千多种，藏书中的精粹主要有四个部分：一是汤先生的译著和手稿，其主要译著有《泰戈尔散文诗》、雪莱诗剧《钦契》、卡夫卡（奥地利）《城堡》、海明威（美国）《乞力马扎罗的雪》等十余种。而汤先生的手稿，则是极具保留价值的收藏精品。二是外文原版名著，如《卡夫卡传》、海明威的《永别了武器》、《不固定的圣节》、马克思的《资本论》等。三是外国文学名著系列丛书和丛刊，如《世界文学名著珍藏本》、《海明威全集》、（世界文豪书系）《索尔贝类全集》、《世界文学》、《外国文艺》等。四是有众多国内著名作家、翻译家亲笔题名或批校的原著，如文学泰斗巴金的《创作回忆录》、《快乐王子集》，资深翻译家方平的《莎士比亚喜剧五种》、诗人辛笛的《手掌集》等。
    在汤永宽先生年届八十之际，将全部藏书捐赠给家乡图书馆，表达了汤老对故乡常州的关爱之情，为了让这些珍贵的文献更好地发挥作用，我们特在本馆五楼设专室陈列，供常州市民阅览、学习，使其惠泽万众，绵延后学。