1989年6月4日，中国首都北京爆发了一场政治风暴，人们把它称作“六四事件”，刘海粟夫妇就是“六四”这天乘飞机离开上海飞香港，应邀赴德国访问，举办早就计划中的个人作品展览的。6月5日，他们从香港飞法兰克福，当天抵达科隆。 6月9日，他的画展在科隆市德累斯顿银行大厦举行，展出他十上黄山的优秀作品100多幅．画展结束后，他重访瑞士，应邀在日内瓦举行的华人学会第五届年会上讲演《中国绘画上的六法论》，参观了日内瓦核能中心，重游了洛桑、孟脱米和莱梦湖。不久，他应美国加州前国务卿余江月桂女士的邀请，去美国访问，弘扬中华民族文化。
    1989年12月27日，他应台湾董氏基金会的邀请，以大陆杰出人士身份，偕夫人从美国洛杉矶飞抵台湾，参观访问，出席由董氏基金会和台湾历史博物馆联合举办的“上海美专师生联合画展”，引起举世注目，成了各种媒体追踪报导的热点。第二天，他在家人的陪同下，去慈湖奠谒蒋介石的陵寝，因突然从有暖气的汽车里出来，进入肃穆阴冷的陵墓，鼻腔突然受到飕飕冷风的袭击，其痒难忍，一个喷涕就要“阿嚏”一声而出，为了对死者表示礼貌，也为了文明，他只得立即用毛巾帕子捂住鼻子，免得喷涕发生。记者拍下了这个镜头，刊在报端。
    展览会于1990年元旦在台湾历史博物馆开幕。展品共105件，其中中国画79件，油画21件，书法5件。他的作品陈列在二三楼，学生20人每人一件作品，陈列在地下室。开幕典礼隆重热烈，出席开幕式的文艺界、绘画界人士如涛如潮。历史博物馆赠他荣誉金章一枚，推崇他对美术教育和绘画创作与创新的贡献。董氏基金会赠他镌有“中华之光”双风奖座一座。美专校友感谢恩师的教诲，赠他奖牌一座。他面对热情的人潮，都有些招架不住了。台湾大小报纸都作了追踪报导，说好说坏的都有。《书画家》为其出了专集，刊了他十幅作品和两篇长文《中国第一个模特儿和艺术叛徒刘海粟》、《艺术叛徒刘海粟》。反响热烈。台湾历史博物馆将其全部展品结集出版了大型的《刘海粟书画集》。
    在台期间，出席了《中国时报》安排的别开生面的聚会，会见了和他相识在本世纪之初的99岁的摄影大师郎静山，94岁的绘画大师黄君璧。在博物馆负责人的陪同下，探访了张大干的故居摩耶精舍。当记者问他，“张大师有这么美的别墅，您在大陆有吗?’他回答说：“有！有很多。大陆上所有的高级宾馆都是我的别墅。我愿意住在哪里就住在那里。而且各地都争着要我们去住，住还住不过来。”并在严道和黄君壁的陪同下，去到座落在外双溪的中山博物馆参观，观看到了他思念已久的《富春山居图卷》。4月19日他离开台湾，飞抵洛杉矶，回到他借住的蒙特娄公园寓所。此次台湾之行，又引起子一场误会，那张被记者拍下的捂着毛巾的照片，被说成他在陵前痛哭流涕。
    刘海粟旅居美国期间，力促两岸的文化艺术交流，弘扬中华文化，受到华人和美国人民的推重，加州和河滨市授予他荣誉公民称号，成立了刘海粟国际文化基金会，筹设了刘海粟奖学金，把每年3月16日他生日那天，定为“南加州刘海粟日”，每年这天颁发刘海粟奖学金。
    1991年3月21日，他偕夫人到香港，住在幼女刘蟾家里。3月26日，香港大学颁授他荣誉文学博士学位。1992年，港大拟为其建筑一座现代化设施齐全的“刘海粟中国现代美术馆”，他捐赠了他各个时期的代表作80幅，包括中国画60幅，书法l幅，油画19幅，其中40幅由夏伊乔借出，供长期陈列。美术馆定于1994年建成。与此同时，他的家乡常州市人民政府也在筹建他的美术馆。在国家主席江泽民的关怀下，一座现代化的“刘海粟美术馆”正在上海虹桥开发区兴建。刘海粟从20多份招标设计图中挑中了一位20岁青年建筑师的作品。1994年2月28日，他从香港飞抵上海，回到了相别近五年的家中。