新中国成立后，刘海粟继续为振兴美术事业努力。并在上海美专开办了工人夜校，招收工人进行文化教育。同时创作了国画、油画。象油画《刘庄红叶》、《复兴公园之夏》、《鸡冠花》、《钱塘江》、《紫云洞夕阳》等等，和中国画《红梅》、《汉柏图》《石鼎萱花》、《蟠桃》、《乱点红梅》等等都是这个时期的作品。1952年5月他参加了华东文艺界整风运动，接着又参加了华东高教界的思想改造运动。9月，上海美专经全国高等学校院系调整，与苏州美术专科学校、山东大学艺术系合并为华东艺术专科学校(简称华东艺专)。上海美专宣告结束。刘海粟毫不犹豫地把他经营了数十年，校舍和各种设备、图书价值200万人民币的上海美术专科学校捐献给了祖国。１１月4日，他被任命为华东艺术专科学校校长。第二天由文化部官员和副校长臧云远陪同到无锡赴任。学校很照顾他，他不用管校务，他就有了很多时间去深入生活，到全国各地参观写生作画。
    1953年春天他在夫人的陪同下，赴太湖写生创作，作了油画《太湖渔舟》。6月，周恩来总理邀请他到北京参观、作画。委托国务院交际处常俊处长照顾刘海粟夫妇。周总理亲自会见了他们，鼓励美术界加强团结，为新中国美术事业多多创作，多作贡献。他作了《八达岭长城》、《北海》、《颐和园后湖》和中国画《群牛图》、《鹰击长空》等，叶恭绰、章士钊在他的《群牛图》上题了诗，他将《群牛图》留在北京，参加全国国画展览会。尽管周总理呼吁美术界加强团结，可30年代就开始了的画坛派别之争，像暗流一样仍然左右着画坛。全国第二次文学艺术工作者代表大会在北京召开，刘海粟又一次被排斥在外。徐悲鸿先生在大会期间突然病逝，他诚挚地撰文悼念，说他的去世是中国美术界一大损失。叶恭绰先生称赞他的悼文有吴季于墓前挂剑深意。他抛弃了历史恩怨，放情山水，潜心艺术创作。1954年2月，他在无锡作了油画《梅园》、《鼋头渚劲松》和中国画《无锚太湖》。4月开完华东美术家协会成立大会后，又去浙江参观作画。在杭州作了油画《龙井流泉》和中国画《虎跑泉写生》等等作品。6月，他开始了长达五个月的六上黄山。在黄山，不管风雨烈日，他每天作画不止。画了大量的黄山写生、油画、国画，有泼墨、泼彩、白描。黄山的奇观，通过他心灵的震颤、感受和他画笔色彩，抒发出他对黄山深厚真挚的情感．他在《黄山纪游》画册自序中说：“入黄山而又出黄山，我的黄山画中，有许多我自己的影子。”这次他在黄山作了大量的油画：《玉屏楼望天都峰云彩》、《黄山散花坞云海》、《黄山清凉台》、《黄山西海门》、《黄山云海》、《黄山狮子峰》、《狮子峰望太平》、《黄山西海群峰》、《黄山始信峰》和中国画《黄山东海门》、《黄山人字瀑》等数十幅。并为北京人民大会堂创作了《黄山狮子林》。
    1955年4月，他在江苏省政协一届一次全委会上发言说：“到名山大川去写祖国锦绣河山和祖国建设，天才就是劳动，从现实生活中创作出来的作品，才有血有肉，才是具有历史价值的作品。”他遵循生活是艺术创作之母的艺术观，大会一结束，就马不停蹄地去到常熟、无锡、苏州、富春江、佛于岭水库和梅山水库工地参观游览，在烈日下面了一幅虞山长卷。在洞庭东山雨花台作了油画速写《东山雨花台》、《东山日出》，《洞庭西山图卷》、中国画《莫厘缥缈图卷》、《洞庭渔村图卷》、《太湖广福寺》、《太湖工人疗养院之雪》、《莫干剑池》，在苏州作了国画《清奇古怪柏图卷》，在富春江作了中国画《富春江渔乐图卷》、《富春江严陵漱雨雾》，在水库工地作了油画《佛子岭水库雪景》、《佛子岭初雪》、《佛子岭水库》、《梅山水库》、《梅山水库俯瞰》、《梅山水库工地》、《梅山水库晨曦》、《梅山水库夕照》和数十幅中国画。第二年，他继续深入生活，放情山水，夏天去了九江，每天冒着烈日，到卢林大桥、含都口、铁船峰等地作画。秋天又去西安参观。这期间他创作了很多油画、国画，象油画《卢山园林》、《卢山烟云》，中国画《骊山图卷》等等。这几年，是他的丰收之年，不但出品了大量有深远影响的名作，而且是他艺术的一个超越阶段，一个真正艺术大师的成熟阶段。他这个时期的很多作品，比如那些长卷，将万世流芳艺廊。
    1957年3月，他在上海举办了中华人民共和国成立后第一次个人画展。展出1919年至1957年间所创作中国画69幅，油画119幅。谢海燕在展览目录简介中说：“刘海粟先生在艺学上的主张是兼收并包，学习传统，学习生活，办学校是这样，自己的创作实践也是这样。“从刘先生的油画上，可以明显地看出民族传统的因素，这些因素是随着年纪与功力的增长而不断的增长和发展的。”“刘先生的中国画，则在自己民族传统的基础上，吸收了西洋的技法精华，创造独特的新国画风格，”